今天，国研智库论坛2016·湘江论坛暨世界休闲农业与乡村旅游峰会，在被誉为“名望之城”的长沙市望城区开幕，200余名国内外古镇代表、古镇领域专家学者、商界代表共聚湘江之滨，共探全域旅游发展战略，共绘世界古镇宏伟蓝图。中国公共外交协会会长、外交部原部长李肇星，英国约克市市长大卫·泰勒等出席开幕式。
开幕式上，李肇星把望城比作“热烈奔放、生机勃勃的夏天”，称赞这里的“村长”、老人、小孩都在为绿色发展梦想而努力，把雷锋故乡建设得越来越美丽。他表示，该论坛为我国与其他国家提供了相互学习、交流的平台，希望我们共勉，努力将论坛上达成的共识转变为实际行动，最终实现共赢。
开幕式后，专家学者和文旅大咖们以新发展理念指导下的全域旅游发展战略为主题发表演讲。国务院参事室特邀研究员刘奇提出古镇的新动能在于活化历史、开发旅游，而乡村旅游是中国农民的第三次创业，具有激活农村闲置资源、促进农业创新转型、为新农村建设提供内生动力等重要意义。国务院发展研究中心资源与环境政策研究所副所长李佐军对此次论坛的主题“新经济，新动能，新古镇”做了全面阐释与深刻剖析。国家环保部科技司副司长胥树凡认为休闲农业和乡村旅游要实现可持续发展，必须以生态文明建设为指导，推进过程中要注重生态和传统文化的保护、传承和弘扬，实现社会、经济、环境效益的统一。
本次活动受国务院发展研究中心指导，由中国发展出版社、中国公共外交协会、湖南省农委、湖南省外事侨务办、湖南省旅游局、长沙市人民政府联合主办。